優しい爪先立ちのしかた

静かに栄生と梢は立ち上がった。

「お兄さん、いつ頃着いたんですか？」

スルーされた…と感じながらも嶺は答える。

「一時間くらい前。今日も夜中には帰る」

この男が飲まずに帰れるとは思わない。
梢は遠い目。

「勿論運転代行連れてきた」

「その用意周到さは血ですかね？」

「梢、前より増して生意気になってないか？」

栄生に視線を向けるが、微笑むだけ。

トントン、と今度こそノックの音が聞こえる。

「栄生さん、夕食会の準備が整いましたので」

その声に返事をする。まさかここに二人の男い居るとは思わないだろう。

少し時間を空けて、三人は部屋を出た。

幸い廊下にも縁側にも人はいなくて、そのまま会場へ向かう。