優しい爪先立ちのしかた

穏やかな声は、栄生に似ている。

何をするつもりだろうか、梢は嫌な胸騒ぎを覚えた。


「そこにいる、壱ヶ谷梢は私の世話係となりました。紹介が遅れて申し訳ありません。
それも兼ねて、乾杯をしてもらえますか？」


上げていた栄生の手が梢へ向く。

にこりと貼り付いた笑みは語る。

本家の直結の血筋を舐めるな、と。

面食らった父親と、反対に笑いを抑えながら隣の女性に窘められている嶺。


「そうだな、では、新しい仲間に、今日ここに皆が集まったことに、乾杯」


乾杯、と続く声。

それに満足した栄生はごくりと緑茶を飲んだ。滝埜は不思議そうにそれを見る。

何か？　と視線を送れば、首を振った。