優しい爪先立ちのしかた

黒い、血。

栄生の視線が捕らわれている内に、背を向けて行ってしまった。反射的に追いかけようと足を踏み出したが、背中に回った手に止められた。

否、掴まれた。

「栄生さん、怪我は」

「何もない。梢」

片方の手が栄生の頬を撫でた。栄生も梢の顔に両手を伸ばすが、

「え……？」

違和感に掌を見た。

赤黒く濡れている。

ずるり、と落ちるように栄生の肩にかかる梢の体重。支えられるはずもなく、その場に倒れた。

あの頃を彷彿とさせる。

銀色のナイフに付着した血は梢のものだったのか、と冷静に思えたのはそこまでだった。

「や、やだ、梢」

ずっと一緒だと言ったのに。

「やだ、やだ……、ねえ……！」

喉の奥から嗚咽が漏れる。