紅炎と雷炎 ②

美樹「大好きだったやつに裏切られて、信用できなくなるなんて普通だとあたしは思うって言ってんの。　あたしだってそんなことされたら、信じることなんてできないかもしれない。　でも、あたしを信じて過去を話してくれたんだろ？　なのにあたしが千尋の過去を聞いて笑うわけないじゃん！　あたしは自分で"単純”って小さい言い方したから笑ったんだ。　分かった？」


あたしは笑顔で言ってやった。


千尋「…ふふ。　あはははは！　お前、変わりすぎだろ。　ははは…」


美樹「千尋、ひとつ聞いてもいい？」


千尋「ふふっ…！　なん、だよ…はははは」


つぼに入った？


美樹「彼女が敵対してる族の彼女って分かったときどうしたんだ？」


千尋「どうって…、普通に『もう、喋りかけんな。　顔もみせんな。　俺の前に現れんな』って言ってやったけど？　……ふはっ！」


いつまで笑ってんだ…。


美樹「ふ～ん、辛くなかったの？」


千尋「そりゃ、辛かった…ははっ。　けどさ～…ぷぷ」


美樹「じゃあ、なんで笑ってるの？　無理してるの？」


あたしのこの言葉で千尋は笑いを一瞬だけ止めた。


けど、また笑いだした。


美樹「自分で言ったよね、一生一緒にいたいほど愛してたって。　それをなくしたのに、さっきの話だと泣かなかったってことだよね？」


千尋「ふふ…。　だって、みんな怒ってくれた。　なんだあの女！って…。　もうあの女のことは忘れろって…！　怒ってくれたんだ！　俺はそれが嬉しかった。　おれのために怒ってくれることに…。　そんな状況で誰が“辛くて泣ける”かよ！」


そう言ってる千尋の目には涙がたまっていた。


スッ


あたしは千尋の頭と腰に手を回して抱きしめた。


美樹「誰も千尋が“辛くて泣いても”怒らないよ。　だから無理しなくてもいい。　これは翔にも言ったけど…

泣きたい時は思い切り泣けばいい。　そのかわり泣いた後に思い切り笑えば…ね？」