＊正しい姉弟の切愛事情＊

家の前まで来ると、瑞貴は自転車を停止させ「あ」とつぶやいた。


「あらぁ」


少し大げさにも感じられる抑揚のきいた声に、はっとする。


「一歌ちゃんじゃない。瑞貴くんも」

「あ、こんにちは……」


隣の家の奥村さんが、郵便受けから新聞を取り出しているところだった。


「珍しいわねぇ、ふたり一緒なんて」


私も瑞貴も制服だから、学校帰りだと思ったのかもしれない。
　
けれどあえて訂正しなかった。


病院帰りだなんて言って、変にご近所の噂になっても面倒だ。


「瑞貴くん、なんだか久しぶりねー。ちょっと背が伸びたんじゃない？」
　

噂話の獲物を見つけた目で、奥村さんは門扉から出てきた。

エプロンをかけたままで足元はサンダル履きだというのに、長話をするつもりらしい。
　
それを察して瑞貴は早々に目を逸らす。


「俺、先行ってる」
　

私に自転車を渡し、奥村さんに会釈だけ残して家の中に入っていく。