＊正しい姉弟の切愛事情＊

「はあー」
　

台所に立って長い溜息をついた。
　
ようやく立ち話から解放されたけど、一日分の体力を消耗したような気がする。
　
窓の外は群青に染まり、家の中はもう薄暗い。


「さて、と」


時計を確認し、私は夕飯の支度にとりかかった。

制服の上からエプロンをつけ、袋からジャガイモを取り出す。

そのまま洗おうとしたところで背後から伸びてきた手に包まれた。


　
前に回された細い腕。

左手の中指には新しい包帯が巻かれている。


「み、瑞貴」
　

弟は声を出さず、その吐息だけを私の耳にかける。
　

背中にぬくもりを感じて、心臓が弾けそう。


「だめだよ、居間とか、台所でこういうの……」
　

大人ぶった口調で弟をたしなめるけれど、腕が解かれる気配はなかった。
　
それどころか、ますますきつく抱きしめられる始末で、


「父さんいないときならいいじゃん」


耳元に落ちた声に、身体が震える。