血染めの鎖

村長の家から出て、すぐ近くの岩の上で休憩しているトルガ。

あぐらを掻いて欠伸をし、ボリボリと後頭部を掻くトルガはまるでオッサンだ。

ジャラジャラと音をたてる鎖は、その存在を主張するかのように


[ニん、げん、カ？]


ああもう、ほら、魔族がすぐ傍に。


「やっべっ」思わず声をもらすトルガは、慌てて岩から飛び降りその影に隠れた。

そろぉ～っ…と、岩の影から様子を覗けば、いるいる。朽ちたザクロのような形態をした魔族共が。


真っ赤な舌をだらしなく出し、その先からはねばつく唾液がボタボタと地面を汚している。

目は瞑れているのか、黒々しく穴があいたかのようだ。

赤黒い体からは、強烈な異臭がする。


強烈な異臭。

つまり五感の冴えるトルガにとってそれはもはや地獄にちかい。いや、地獄そのものである。


「(うっぷ……、気持ち悪ぃ。こりゃあ一旦戻ってもう一度出直すしかねえな。
クソッ、にしても何なんだよこの異臭！俺を殺す気か……)

っ、う、おえぇ……」


とうとう堪らずトルガは吐き出してしまう。びちゃびちゃと重力に従い地面へと落ちていく胃内物。

まだ飯食ってなくてよかった。ぜってぇ食っても吐くだけだし。

そう、トルガが思ったその時である。