マーブル色の太陽

「肉まん……好きですか……？」

「え？」


江口さんの思ってもみない一言に、僕は返事が一瞬遅れた。

僕らが、夕暮れの通学路を二人で歩いている時だった。

普段からあまり話すことが無かっただけに、この時も会話らしい会話は成立していなかったが、僕はただ二人だけで歩けることに満足していた。


「いえ……お好きじゃないなら……いいんです……」

「い、いえ……ちょっと、唐突だったもので……」

「そ、そうですよね……すみません！　いっつも、そう言われるんですよ……」

「いつもって誰からですか？」


僕は何の気なしに聞いたつもりだった。

でも、次の江口さんの一言は、僕の盛り上がった気分を一気に引き下げる。