無垢・Ａｇｅ１７

　ふと、辺りを見回す。

一番先にある備え付けの椅子に週刊誌が置いてあるのが見えた。

何故だか判らないが、無性に気になった。


私は抱えていたボストンをその席に置いて立ち上がった。


（きっと誰かが捨てていったんだ。読んでも良いのかな？）

そんなこと思いながら、手を伸ばす。

それでも、周りが誰も自分を見ていないのを確認しながら。


やっと手にした週刊誌を早速膝に置いた。


「あっ!?」

私の目を引き付けた原因が判明した。

答えは表紙にある小さなジンの文字だった。


（このジンってもしかしたら？）

悪いとは思いながら、目次でそれを確認する。
私はそのページへと指を進めた。
逸る気持ちを必死に抑えながら……




　田舎に帰るために乗ろうと思ったた列車。
まさかそれを待つホームで、もう一人の兄貴の秘密を知ることになるなんて……

私はその記事を読み漁っていた。


タイトルは、【ジン・神と呼ばれた男――疑惑のチェリーボーイ】


でもそのタイトルとは無縁な、誹謗中傷的な中身だった。


何処の馬の骨かも知れない男。
ホストとは名ばかりで実態はゲイ。
そんなでたらめな記事ばかりだった。


一通り読み終わって溜め息をはく。
アイツはそんな辛い中で生きていたのだ。



（私ったら、何てことしたんだろ。アイツが困ることを知っていながら……）

又涙が零れた。




　（お兄さん。そう呼ばせて……ごめんなさい。きっと、もっと立場が悪くなるね）

私は解っていた。
私の存在そのものが、ナンバーワンの立場を悪くすることが。


ジンと呼んでいた年配の女性がどんな偉い人なのかは判らない。
でも、今日の私の失態でアイツの立場が悪くなることだけは理解していた。


（ごめんなさい。本当にごめんなさい）
私は泣くことしか出来ない自分が腹立たしくなっていた。

『妹だよ。妹だったんだ。大好きなのに……。初恋の人が、本当は兄弟だったんだ。兄だったんだ』

私の頭の中でさっきの告白が渦巻く。
私は頭を抱えながら、向こうに見えるホームに目をやった。