笑ってくれますように

教室を見渡しても、瀬越の姿はない。





「ねえ、瀬越知ってる？」



「あいつなら、たった今、教室出て行ったぞ。」



「ありがとう。」



「竜哉探してんのか？だったら、あいつは多分ーー……」




瀬越と仲の良い男の話を頼りに、教室を出て、ある場所に向かった。








「ここって……」



教えられたとおりに来た場所は、校舎裏にある大きな桜の木。



まだ花が咲くには早すぎる時期。




まだ冬の寒さが残る中、その桜の木は茶色の幹と枝が剥き出し状態－－つまり裸の状態だった。




そして、そこには、その木を見上げて立っている瀬越がいた。