ロング・ディスタンス

　それから、夏の暑い盛りに栞は離島にやってきた。
　日中の猛暑を避けて、彼女は最終便に乗った。今日、太一は夕方まで勤務があるので、会えるのは夜になる。
　定期船の船室は寒いぐらいに冷房がきいている。夏休み中ということもあり、いつもより船客の数が多い。通路挟んで隣の席では、幼い子どもが母親の膝の上でぐったりと眠っている。

　ここ数日は猛暑が厳しく、栞が勤務する病院にも熱中症で倒れた老人たちが運ばれてきた。栞の食欲も落ち、毎日素麺ばかり食べている。太一に会ったら、二人で何か美味しいものを食べに島の飲食店へ行こうと考えている。
　今回は、海燕堂のロールケーキではなく成美お奨めのカスタード・シュークリームを買ってきた。この季節にこっくりと甘いものはどうかと思ったけど、太一のことだから冷蔵庫で冷やしたシュークリームを喜んで食べるかもしれない。