無力な僕らの世界と終わり

泣いたらいいじゃん

最悪な空気のまま、あたし達は夕食を摂った。


おばあちゃんと、おばさんが作ってくれたご飯。

どれもこれも、美味しいはずなのに。

ご飯から、ジャガイモから、お味噌汁から。
上がる湯気は白くて、暖かくて。


「おつかれさん」そう言って食卓にご飯を並べてくれるおばあちゃんの顔も、おばさんの顔も。

暖かくて、温かくて。



「いただきます」


泣きそうになる。



「あらあら、みんな疲れちゃったかなあ。
大丈夫かい？」


言葉少ななあたし達を心配して、おばさん達は心配そうに眉間にシワを寄せる。


「大丈夫です。
ちょっと男の子達、疲れたみたいで。

わあ！ 美味しそう！
食べ終わったら、キッチンに運べばいいですか？」


快活な声で、のんがフォローする。

こういう時の、のんはすごく頼りになる。

男３人は、にこりともせず、無言のままだ。



「そうねえ、じゃあ、台所まで、お願いしようかしら。
ごゆっくり召し上がれ」


おばさん達がいなくなると、また沈黙。



「いただきます」


そう言ったのはのん。


「……いただきます」


あたしもその後に続く。