くるうみ。～あなたと過ごした３日間～

美紀さんは慣れた手つきでたくさんあるレンズを選び交換すると、露出を測ってから室内から写し始める。


「先輩、美紀さんってプロのカメラマンなんですか？」


気になって訊ねてみると、明石先輩はなぜか驚いた顔をしてあたしを見た。


「……あ、ああ。違うよ。美紀はカメラマンというよりフリーのライターなんだ。カメラはもともと趣味だったから、取材先でも全部ひとりでこなしてしまうんだ」


……取材？


ならもしかしたら、とあたしは微かな希望を見いだした。


「美紀さん……は……そのう……こちらには取材で？」


あたしがおずおずと訊いて先輩が答えてくれる直前、パッとフラッシュが焚かれて眩しさに目が眩んだ。


「そ、山潮には『くるうみ』の取材で来たんだ。これから１ヶ月間透の家に泊まり込んでみっちり取材よ！ もちろんそれ以外にもネタを捜すつもりだから、何か珍しいことがあれば教えてね」


訊かなきゃよかった……。


１ヶ月も先輩のお家に泊まり込むんだ。

それはとりもなおさず、美紀さんは少なくとも先輩の家族には認められて親しくしている、という絶望的な現実を突きつけられただけ。