Blood Tear

目指すは、丘の上にある小さな教会。


決して立派とは言えないが、何十年とそこに佇み続ける。


周りには色とりどりの花々が咲き誇り、風に吹かれて小さくその身を揺らしていた。



その花々の中に女性が１人。




　「アリア」


　「…コウガ」


女性の姿を見つけると、彼は彼女の名を呼んだ。


名を呼ばれた女性は振り返り、見慣れた男性の姿に優しく微笑み立ち上がる。



彼女の名はアリア・ダージェス。


腰までの長い黒髪に優しそうな藍色の瞳を持つ女性である。




彼女の笑顔を目にコウガも微笑むと、手にしていた果物を彼女に投げ渡す。


突然飛んできた物を驚きながらも何とか受け取ると、 疑問符を頭に浮かべ首を傾げるアリア。




　「これは？」


　「アカリさんから貰ったんだ」


　「…そう……」


ありがとう。
いつもならその言葉が返ってくる。


ふわりと微笑み嬉しそうに。


しかし、果物を見つめる彼女は何故か悲しそうな顔をし ていて…




　「！？アリア？」


疑問に思い眉を潜め、声をかけようと口を開いた時だ った。


彼女は突然彼の胸へ飛び込んで来たのだ。


何があったのか、彼女の肩に手を乗せ顔色を伺おうと するが彼女は離れようとはしない。




　「どうした、アリア？」


　「……」


優しく声をかけるが反応はない。


どうしたらいいのか分からず胸の中の彼女の頭をそっと撫でる。




　「……コウガ……」


　「？」


彼女は小さな声で彼の名を呼ぶ。


優しく見つめると、彼女はそっと言葉を続ける。




　「……コウガは…コウガだけは、私の味方、だよね……？」


　「味方……？あぁ、俺はアリアの味方だ」


彼女の問いの意図は分からないが、彼女を落ち着かせる 為そう答えた。


すると彼女は彼の胸の服を更に力強く握り締め顔を埋める。




　「……約束、だよ……？」


　「あぁ……」


弱々しく囁く彼女の言葉に頷くと、彼は彼女の背に腕 を回し優しく抱きしめた。





赤い果物は地に転がり潰れ、無惨な姿になっていた。



静かだった風は強さを増し、草花を大きく揺らす。


先程まで澄んでいた空は怪しい雲に覆われ、今にも泣 き出しそうだった。