山神様にお願い

「俺が緑好きなんだよね。オーナーが２階は完全に好きにしていいって言ったから、こんなんになったんだよ。植物は大切にしてるから気をつけてね、傷がすぐついちゃうんだよ」

「あ、はい」

　私は腕にひっついていきていたアイビーのつたからそっと離れる。

　植物好きもほどがあるでしょ、そう思うくらいの量だった。小さな部屋はまるで植物園だ。

　私が部屋を見回していると、店長さんは腰に手を当ててサラサラと説明した。

「ここが従業員の部屋。ここで休憩したり、賄い食べたり、着替えたりする。うちは俺と厨房の人、それと学生バイト１人で男子が３人、君と、他に３年目のバイトの子で女の子が二人。皆ここで着替えるし、見ての通りにドアがないから、階段上る前に誰か着替えてないか下から声かけてね」

「はい」

「じゃ、着替えてから降りてきてー」

「はい」

　鞄を下に置くのは事故防止なんだろうな、そう思いながら、まるで林か森にいるような風景の中で黒いTシャツに着替える。

　自分の服を畳んで下に下りていった。

「鹿倉さん、紹介するよー」

　服を鞄にしまって体を起こすと、夕波さんがもう一人の男性を指した。

　キッチンの中に立っていたその男性は、茶色の肩までの髪を後ろでゴムで縛っていて、耳にはピアスが３つもついている。その小さな輪のピアスは綺麗なブルーで、キッチンの照明の下でやたらと目立った。