山神様にお願い

　この遠慮が消えることはあるんだろうかって。だけど自分でも、それは判らないのだ。

　店の電気を消して、裏口をしめる。

「うわあ、寒い！今晩は冷えますね～、いよいよ冬なんですね」

　私は全身に震えがきて、コートの前をかき合せながらそう言う。何だか夜になっていきなり気温が下がったようだった。

「・・・本当は」

　店長がボソッと言った。

「何ですか？」

　先に歩き出していた私は振り返る。商店街の明かりはすぐそこに見えていた。山神が奥まったところにあるので、山神の電気を消すとここら辺は一瞬真っ暗になってしまうのだ。

　その暗闇から浮き出してきながら、店長がいつもの優しい笑顔をした。

「いや～、何でもない」

　え？私は首を傾げる。ちょっとちょっと、そういうのって一番気持ち悪いんですけど。

「やだやだ、言って下さいよ店長。何を言いかけました？」

「聞きたい？」

「聞きたいです」

　私は大きく頷く。何なんだ、このニヤニヤ顔は。さっきまでの真面目君はどこに消えた？もういつもの店長の雰囲気で、大きな口が三日月型に微笑みを作る。

「シカを抱いて帰りたかったな～」

「ぶっ・・・」