山神様にお願い

　ぼんやり、のほほんとした口調で、トラさんがたら～っと言った。

「そうやってツルはリュウさんを教育してたんだな～。・・・なるほど。でも俺を出すんなら、名前使用料払ってくれないと～」

　うんうんと頷いている。

　私は呆れてトラさんに向き直った。

「教育は本来、店長の仕事であると思うんですけどね？」

「え、そうなのー？初めて知ったぜー」

「俺もー、初めて知った～」

　トラさんの軽口にあわせて、カウンターの中でリュウさんがくねくねと腰を揺らす。何なのだ、こいつらは！

　私が半眼でため息をついていると、寝起きのトラさんがカウンターに近寄ってぼそぼそと言う。ねえリュウさん、俺お腹空いた、って。お腹すいて眠れなかった、って。

「まかないは出しただろ？俺のスペシャルチーズオムライス」

　リュウさんが腕を組んで眉間に皺をよせそう言うと、トラさんがにっこりと笑った。

「うん。あれ最高に美味かった～。でも別腹で。森の世話してたら腹減るんだよ。何か作ってよ～リュウさーん」

　くそ、と悪態をつきながら、それでもいそいそと料理を始めるリュウさん。私はもう完全にあきれ返ってもう一度ため息をついた。

　・・・まったく、この人達ときたら！