山神様にお願い

　うん？３人でキョロキョロする。確かに近くにいた店長の姿が消えていた。閉店後の居酒屋で、カウンターの所だけの電灯をつけて飲んでいるので、後は暗くてよく見えない。

「おや？」

　さっきまでここにいたのに、店長どこ行った？

「え、まさか帰ったとかないですよね？」

　私が立ち上がって奥の方を覗き込む。ウマ君は店の入口をあけて、前の道を見ていた。

　一人カウンターに座ったままだった龍さんが、苦笑して立ち上がる。

「判った、きっと森だ。―――――――ほら、君たち、飲み終わったものを運びたまえ。洗って、さっさと帰るぞ、もう１時すぎてんじゃねーか」

「森？」

　私は２階を見上げる。ウマ君が戻って来て、二人分のジョッキを流しに運びながら頷いた。

「たまーに、虎さんがいきなり消えたら、大体は森に上がってるんですよ。本当に急に消えるから毎度驚きますけど」

「へえ？」

　最近はなかったのになあ～、とぶつぶつ言うウマ君に食べ終わったお皿を渡す。

　いきなり２階に上がって？・・・何してるんだろ。ほんと、読めないというか、何にせよ変わった人だ。２階の植物の世話も、好きだというだけあって全部一人でしているらしいし。