山神様にお願い

　手早く龍さんが後片付けをして、流しを綺麗にする。私もウマ君も荷物を持って入口のドアを戸締りした。

　龍さんがボディバックを抱えて、２階の入口で叫んだ。

「虎ー！とーらー！！おら、帰んぞ！」

　２階は無言だ。

　私とウマ君は顔を見合わせた。

　ムスッとした顔で、龍さんが２階を睨んだ。

「・・・だーめだ、こりゃ絶対寝てる」

「え、店長寝てるんですか？」

　そりゃあいきなりですよね、ちょっと。私は驚いて大きな声をあげてしまった。

　あの一面の緑の世界で、眠りこける山神の虎を想像してしまった。緑の匂い、水気と通る風、ボロボロの、やたらと落ち着く茶色のソファーにあの長い体を横たえて眠る夕波店長が瞼の裏側に浮かび上がる。・・・何となく、可愛らしい景色かも。そんなことを思って、その自分に気付いてハッとする。

「くそ、こうなると長いんだよな・・・」

　あーあ、とため息を吐きながら龍さんが階段を上っていき、私とウマ君が階段下から覗き込んでいると、上の部屋、通称「森」から、夕波店長の間延びした悲鳴が聞こえてきた。

　きゃーあ、そう聞こえる。

「・・・龍さん、遊んでますね、多分」

　隣でウマ君が呟いた。私は頷く。多分ね、たーぶん、本当に店長が寝ていたのだとしたら、龍さんはきっと脇の下やら腰やらをこそばしたに違いない。