花のように

　もう、私の隣に稜ちゃんはいない。


　寂しいときにかしてくれた肩も、私を見つめる優しいまなざしも、二度と私のものになることはないのだ。


｢ご結婚おめでとうございます。……お幸せに｣

　礼儀正しく挨拶をして、長く続く列から離れようとしたそのとき、新婦の麻里絵さんが私に声をかけた。

｢美亜ちゃん、これ……｣

　そう言って差し出されたものに言葉を失った。


　麻里絵さんのために作られた、純白のブーケ。


　身体は……無理だったけれど、心だけは全部稜ちゃんのところに置いて来たから、私は一生その花束を手にすることはないだろう。

　そう思っていたのに、麻里絵さんはなんのためらいもなくブーケを私に手渡した。