花のように

｢すみません、この本を探しているのですが｣


　カウンター越しにこちらを覗いているのは、あの絵画の彼だった。

　いつもと違う距離の近さに、軽い目眩を覚える。内心の動揺を彼に悟られまいと、私は掛けている眼鏡のブリッジを一度軽く持ち上げた。


｢ああ、これはたぶん地下書庫に置いてある本ですね｣

　彼から本の名前が書かれたメモを受け取り、端末を操作する。

「今、三件貸出予約が入っていますね。どうします？　予約なさいますか？｣

｢えっ……と、それじゃあ予約お願いします｣

　彼は斜め掛けの鞄から財布を取り出すと、カード型の学生証を差し出した。


『社会福祉学部社会福祉学科三年 河上知哉』

　それが、彼の名前だった。