俺ら参上ｯｯ!!

｢もう一度聞くよ…
恋一のこと、好き??｣

｢……うん、好き｣


何の迷いもない回答だった。

今さらなに当たり前なこと聞いてるんだ俺は…
でも…


｢そうだとしても、俺は諦めないから｣

｢え…｣


身体が動いた。
ひかりちゃんを抱きしめていた。


｢聖くん…！｣

｢ほら…すぐこんなことだってできるんだよ？｣


こんなイタズラっぽいことする予定じゃなかった。
だけど、ひかりちゃんが目の前にいるとどうしても意地悪したくなる。


｢はな…してよ…｣

｢ひかりちゃんが俺から逃げられるならね｣


ひかりちゃんの弱い力じゃできっこない。
分かりきっていても、やっぱりいじめたくなる。


｢聖くんの…意地悪｣


上目遣いで、涙目で言うひかりちゃん。

やばい…それは…


｢ひかりちゃん…｣

｢聖くん!?｣


思わず顔を近づけた。
後１０㎝…
後５㎝…
後…２㎝


｢っ…｣


途中で目を開けると、ギュッと目を瞑って怖がっているひかりちゃんがいた。

何やってるんだ俺は…！


｢ごめん…｣


俺は身体を離した。

好きな人を怖がらせて、ほんとばかだ…


｢ごめんなさい聖くん…
私がはっきりしないから…｣

｢なんで…ひかりちゃんが謝るのさ｣


自分が情けなくなる。
強く歯を噛みしめた。


｢私、聖くんの気持ちには…｣

｢…言わないで｣


まだ…


｢まだ俺負けたわけじゃないし、これからだからさ｣


ひかりちゃんに精一杯の笑顔を見せる。

ちゃんと笑えてるかな…


｢……｣


ひかりちゃんはとても複雑そうな顔をしている。
正直自信なんてない。
ひかりちゃんを振り向かせるなんて不可能に近い。
だけど、諦める理由にはならない。


｢俺は…
精一杯の俺の気持ちをひかりちゃんにぶつけるよ｣

｢聖くん…｣

｢だから…俺が何としてもネクタイ奪うから｣


それだけ言って図書室を去った。

なんなんだ…この胸の痛み。

今まで感じたことない、風邪でも病気でもない痛み。


｢これが…誰かを本気で好きになるってことか…｣


こんなに痛いなんて知らなかった。

もしかして莉子も…

莉子も同じ状況だ。
諦めたって言ってるけど、絶対心の中では諦めてない。

莉子も辛い状況で頑張ってるんだ…
俺も頑張らないと…

そう思いながら教室へ帰った。


｢ただいま莉子｣

｢おかえり聖！
…ねぇ、それケーキの図鑑じゃない｣

｢へ…??｣


持ってきた本を見てみると、レシピ本は１つもなく、世界の様々なケーキが紹介されてある図鑑だった。


｢嘘だろぉぉおおお!!!!!｣


…まだまだみたいだ、俺は。