幕末の神様〜桜まといし龍の姫〜

島田が戸惑いを見せていると、譲は抜いた刀の刃先を島田に向けた。









「さあ、島田君も刀を抜いて。大丈夫、殺しあうわけではないから。ただ、私と真剣で一試合しましょう」








唐突な譲の申し出に、少し困惑しながらも、おずおずと上司の言葉に従った島田は刀を抜くと、それを構えた。








同じ流派だからなのか、新八さんと構え方が似ていた。







「あなたの全力を私に向けるのよ。手加減したら承知しないから」







島田が真面目にこくりと頷く。







風が吹くと、なんの合図もなしに二人は駆け出した。









ーそれからのことは刹那の風のごとく過ぎ去り、島田は呆然とした。








刀が交わったと思った瞬間、譲の姿は視界から消えていた。








程なくして背後に気配を感じ振り返って、上段に構えると、すっと冷たい刃が喉元にすっと伸びてきた。







島田は息を呑み、思わず刀を落とした。







決着がつき、丸腰の相手に刀を向ける気はない譲はさっさと刀を戻す。







何が起こったのか理解できず、島田は言葉を口にすることができなかった。







女だからといって、彼女の言う通り、手加減したつもりはない。






相手を潰すつもりで本気だった。





しかし、全くかなわなかった。






まるで自分が子供の素振りをしていたかのような錯覚に陥った。
















島田は、譲がただならぬ剣豪だという認識をしたのである。