幕末の神様〜桜まといし龍の姫〜

『蝉って不思議よね』






彼女の声が、遠くでこだまする。








脳裏に、静かに木の幹にいる蝉を見つめている譲の横顔が浮かんだ。







女の格好をしているから、男装する前の記憶だろう。






『なんで？』





そう訊き返す自分に、譲は悲しげな瞳を浮かべた。






『ただ後世に子孫を残すためにああやって鳴いて、たったわずかな期間を生きるのだから』





『そうかな。うるさいだけだと思うけど』






総司には蝉の素晴らしさが理解できなかった。






譲な蝉のどこに惹かれているのかさっぱりだったのだ。







だから不思議そうに彼女の横顔を見ていると、譲がこちらに振り向いた。




『うん。私も最初はそう思ってた。でもね、夏の蝉も、秋の紅葉も、冬の雪も、春の桜も……それぞれたった一年に一度巡り来る季節に、一番輝いているの。わずかな期間で命を散らすけれど、でも誰よりも輝いている』





譲はふっと柔らかく微笑んだ。





『ね？素敵じゃない？』





その譲の笑顔が蝉の泣き声と共に薄っすらと消えていく。





総司は腕で自分の目を覆った。




(そうだね、譲)






生きている命は、輝いている命は何より美しい。





今では、君の言いたいことが分かるよ。






でも………。