ama-oto

　相変わらず梅雨時の雨が、アスファルトを濡らしていた。とりあえず駅まで一緒に行くことにして、傘を差し、歩き始めた。いつも通り、当たり障りのない世間話をしながら、何事もない駅までの道を歩いていく、お互いそれだけのつもりだった。

　校門を出てすぐの信号を渡り終える直前、隣の福間くんの歩く速度が急激に減速した。その先にある喫茶店の軒下で、一人の女性が誰かを待っているようだった。薄紫の花柄の傘を差し、私より少し低い身長のその女性は、少しきょろきょろしながら誰かを探しているようだった。

　「ゆかり・・・？」

　きょろきょろする女性がこちらの方を向いたとき、私の足は泥にはまったかのように動かなくなった。

　「え？福間さん？」

　その言葉に、なぜか安堵する自分と、なぜ福間くんを知っているのかという疑問と、もしやという気持ちとがぐるぐると渦巻き、どろどろのマーブル模様が頭の中に広がった。