トイレキッス

外はまだ明るかった。
寒さの中に、時折日差しのぬくもりを感じた。春が少しずつ近付いている。
淵上の家を出たあと、洋平と仁さんは海沿いの道路をゆっくりと歩いていった。互いに何もしゃべらずに、まっすぐ歩きつづけた。


灯台のそばまで来たところで、仁さんが口をひらいた。


｢何か食おうや｣


｢はい｣


ふたりは近くのうどん屋にはいった。
うどん屋はすいていた。
テレビの音が、店内にひびいている。
洋平はわかめうどんを、仁さんは月見うどんを注文した。
注文したうどんはすぐにきた。
ふたりは無言でうどんをすすった。会話がないから、あっという間に食べ終えてしまった。
洋平はちびちびと水を飲んだ。仁さんは、テレビのワイドショーをぼんやりとながめていた。
唐突に仁さんは、テーブルに拳をたたきつけた。頭をかかえて、くそ、とつぶやく。
洋平はあわてて身をのりだした。


｢どうしたんですか？｣


｢言い過ぎた｣


｢え？｣


｢淵上にきつく言い過ぎた。もっとやさしく話すべきやった｣


仁さんはうめくように言った。洋平は初めて見る仁さんの弱気な姿にとまどいながらも、なんとか言葉をしぼりだした。


｢でも、仁さんの言ったことは、正しいことやったと思います｣


｢けど、あんな言い方やと、淵上の傷をえぐることになるんやないやろか｣顔をあげた。
｢なあ、麻見。淵上、まさか自殺したりとかせえへんよな｣


洋平は眉間にしわをよせた。


｢仁さん、そんなこと考えるんは、淵上先輩に対してすごく失礼です｣