トイレキッス

ふたりが頭をかかえていると、店のおばさんがまた話しかけてきた。


｢ここから少しはなれた所に民宿があるけど｣


洋平は身をのりだした。


｢ホンマですか？｣


｢うん、海沿いの道をあっちにむかってまっすぐ行けば、十分くらいで見えてくるけん｣


ふたりはおばさんに礼を言うと、コーヒーを一杯飲んでから店を出た。
それから近くの電話ボックスにはいって、互いの家族に島で一泊することを伝えた。
そのあと、吹雪の中を身を縮めて走りだした。


民宿はすぐに見つかった。
そこは三階建ての大きな家屋で、三階の壁に『民宿かわの』という看板がとりつけられていた。
格子戸を開けて中にはいると、玄関で十歳くらいの少年が靴を履こうとしていた。きょとんとする少年にむかって洋平はやさしくたずねた。


｢あのさ、今日、ここに泊まりたいんやけど、お父さんかお母さんはおるかな？｣


少年はうなずくと、家の奥にむかって大声をあげた。


｢父ちゃん、お客さん｣


すると、奥からエプロンをつけた中年男性が小走りでやってきた。彼がこの民宿の主人らしい。


｢や、いらっしゃい。えっと、二名様？｣


｢はい｣


洋平はうなずいた。


｢何日のお泊まりで？｣


｢一泊二日でお願いします｣


宿泊料金を払ったあと、ふたりは二階の客部屋に案内された。
部屋のカーテンを開けながら、主人は食事と風呂の時間を告げた。
窓の外の雪景色を見ながら、ミツキが聞いた。


｢わたし達の他にお客さんはいるんですか？｣


主人は首を横にふった。


｢今日は君達だけよ。このへんには釣りの穴場がたくさんあってね、普段は釣り客が結構来てくれるんやけどね、この雪じゃねえ｣