トイレキッス

淵上の家は、海の側の住宅地にあった。塗装がまだ新しい、洋風の家だ。玄関前に立つと、かすかにペンキの臭いがした。


呼び鈴を鳴らすと、ひとりのお婆さんがドアから顔をのぞかせた。仁さんを見ると、お婆さんはやさしい笑みをうかべた。


｢おお、高橋さんとこの、仁ちゃんやないかい｣


｢ご無沙汰してます｣


仁さんは頭をさげた。


｢恭子に用かね？｣


｢はい｣


｢ああ、ごめんね。いまあの娘、体調が悪いって言って部屋で寝てるんよ｣


｢仮病ですね｣


仁さんはさらりと言った。お婆さんは、苦笑してあっさりとうなずく。


｢そうなんよね。お医者さんは何ともないって言うとるのに、気分が悪い、学校休む言うて聞かんのよ｣


｢彼女と話をしたいんですけど、あがってもいいですか？｣


お婆さんは少し考えてから言った。


｢ええけど、あの娘、いまぴりぴりしてるけん、部屋に入ったら、本とかぶつけられるかもしれんで｣


｢気をつけます｣


｢そっちの子は？｣


お婆さんは洋平を見た。洋平はていねいに自己紹介をした。


淵上の両親は家にいなかった。共働きで、ふたりとも休日出勤で仕事にでかけているのだそうだ。


家にはいった洋平と仁さんは、淵上の部屋の前まで来た。仁さんがドアをノックした。返事はない。


｢はいるで｣


仁さんはドアを開けて、部屋の中に足を踏み入れた。洋平もそれにつづく。