「視えるんです」

「さて、ここで本題だ」




……あ、ようやく本題なんだ。
ずいぶん長い前置きだったけど……まぁ気にせず黙っておこう。




「お前は、本田のそばに居ない方がいい」

「え……？」

「アイツと出会ってから、お前は怖い思いをしただろう？
この先も、アイツと居る限りお前は危険な目に遭う。 これは絶対だ」




危険な、目……。




ーー『巻き添えを食わないという保証は、無いんだ。
キミだって、もう既に危険な目に遭ってるじゃ
ないか』




先輩の言葉が、頭に浮かぶ。

確かに先輩は言った。 巻き添えを食わないという保証は無い。と。

いや……こうやって視えてしまったことが、もう既に『巻き添え』と呼べるのかもしれない。

先輩と会ってしまったから、私は視えるようになってしまった……？




「このまま一緒に居たら、お前は死ぬ」

「……」

「本田も言っていただろ？ お前は弱い、と」




……うん。 私は、自分の弱さを自覚してる。
でも先輩は、私を守ってくれると、言ったから……。




「お前は、足手まといなんだよ」

「……っ……」

「お前に気を取られ、本田は余計な手を出す。勝てない相手とわかっていても、『守る』ために自分を犠牲にする。
お前が本田のそばに居なければ、余計な力を使う必要はないんだ」




わかるか？ 南沢。そう問いながらも、それは問いではなく、強制的なもので……。

私の言葉を望んではいない。そんな感じがした。

私が何を言っても、意味はない。
私は足手まといだから、これ以上、先輩のそばに居てはいけない……。

それが、雨宮さんが言う『正しい答え』なんだろう。
だから私は、頷く以外のものは、させてもらえなかった。

先輩のそばに居たい。 そう思いながらも、声は出なくて……体も自由がきかない。




「近づけば死ぬ。 お前だけじゃなくて、本田もな」




そう言った雨宮さんの半透明な体が、徐々に霞み……数秒のうちに消えた。

邪魔をするな。と、そう言い残して。