private lover ~大好きな人の前で他の人に愛を誓う時~

　チョコに絡もうとするアプリコットの風味が、

　ふんわり甘ずっぱいせいかもしれない。

　最後は周りをコーティングしたビターなカカオの大人っぽい味。


　「すごく美味しいです」


　そう言うと、鷹槻さんは嬉しそうに笑う。


　「横に添えた生クリームを乗せて食べるのがウィーン風ですよ」


　言われたように食べてみたら、甘くない生クリームが

　個性の強いチョコの味を優しく包むんだ。

　まったりとした、柔らかくて優しい余韻が口の中に残る。


　う～ん、このケーキ、鷹槻さんのイメージピッタリ。


　ケーキが美味しくて、鷹槻さんが優しくて、私はヘーゼルナッツのケーキも食べさせて貰った。



　ケーキ屋さんを出る前に、鷹槻さんに、まだ時間はあるかと訊かれた。


　「大丈夫です」


　そう答えた私だったけど、お店の外で藍色がしみてきた

　空を見上げて、すぐに帰りたくなった。



　一番星が輝いていたから。

　星―――星哉。



　「岡崎様？　どうされました？」


　タクシーのドアのところで、鷹槻さんが柔和な

　微笑みの中に心配を隠して私を見てる。


　「なっ何でもないです」


　にこっと笑って、タクシーに乗り込んだ。



　鷹槻さんが運転手に告げたのは“城跡公園”。



　タクシーは山の中の道をどんどん上って、

　唐突に姿を見せた駐車場で私たちを降ろした。

　街灯がポツポツついてるだけで、結構陰気な感じ。



　城跡ってことは、お城があった場所なんだよね……

　敗軍の城、だったりするのかなぁ………


　ちょっと怖いなって思いながらアスファルトの道を

　ちょっと歩いたら、すぐに開けた野原に出た。


　「あ……」


　原っぱのずっと向こうで、キラキラと地上が光っていた。