恋はストロングスタイル

｢そんな……｣


はっきりと、心が折れるのを感じた。


馬鹿な。プロレスラーってのは化け物か？


もう、戦えない。


俺は絶望した。


そのとき、田山が口を開いた。
｢俺の……、負けだ……｣


｢何？｣
いぶかしげな顔をする俺に向かって、田山は切れ切れに呟いた。


｢俺は、……もうすぐぶっ倒れる。おまえの……勝ちだ。…………その前に、おまえにふたつ……言っておきたいことがある……｣


｢……なんだ？｣


｢俺は、……おまえの空手に敗れた……。しかし、それは……俺が弱かっただけのことだ……。決して……プロレスが空手に負けたわけじゃない……。分かるな？｣


｢ああ、空手がプロレスより上だなんてことは、言わねえよ｣


｢……よし。それと、……もうひとつ……｣


田山の体が、前のめりに倒れた。俺はあわててそれを支えた。


｢大丈夫か？｣


｢……ああ、すまねえな。…………それと、もうひとつ｣


｢何だ？｣


少し沈黙してから、田山は言った。


｢……晶を、頼む｣


｢え？｣


｢…………晶を、……泣かせないでやってくれ……。バカだけど……いい女なんだ……。…………頼む｣


俺は、田山の目を見た。


そして、分かった。


激しく戦った者同士だからこそ、通じるものがあった。


こいつも、南斗さんのことを……。



｢分かった。まかせておけ｣


俺は力強く言った。


｢…………ありがとよ｣


そう言い残して、田山は目をつぶり、静かに気を失った。










試合時間三十二分。





俺は勝った。