意地悪な彼が指輪をくれる理由

膨らんで、刺さって、痛くなって、しぼむ。

そこで懲りればいいのに、また膨らませずにはいられない。

夢を見ずにはいられない。

その夢こそが恋だ。

「別れた彼女は知的な人だったの？」

「うん、かなりね。こういうオシャレな店が似合う人だったよ」

愛おしそうに微笑む瑛士。

焼き鳥屋の似合う私は、胸の痛みを堪えて小さく息を吐く。

「オシャレな人だったの？」

「いや、オシャレとはちょっと違う。今はもちろん働いてるわけだけど、結構なお嬢様育ちなんだ」

「へぇ、お嬢様」

「本人もそれを自覚しててさ」

「ふーん」

あれから１ヶ月、瑛士の傷がどれだけ癒えたのかはわからない。

ただ、未練があることだけは、ふとした表情や表現からひしひしと伝わってくる。

「今でも好き？　その人のこと」

「まあね。そう簡単には忘れられないよ」

ズキンと胸が音を立てた。

聞かなければよかった。

返ってくる答えはわかっていたのに。

私は性懲りもなく、もしかしたら「もう好きじゃないよ」と答えてくれるのではないかと期待して、夢を膨らませて、見事に現実の餌食となった。

こうして、私の新たな「寂しさ」は募っていく。

「真奈美、今日はもう帰る？」

そしてその寂しさを、瑛士が埋めようとする。

「どうしよっかなー」

「やっぱ聞くのやめた。帰るぞ。俺んちに」

「なにそれ、自己中」

そしてまた私の夢が膨らんでしまうのだ。