【完】ダンデライオン

「まぁ、それは良いとして。その老婆の占いで、自分の止まる年齢が分かるの。……エルノは、それが１９歳で止まっていてね…」






…それで、エルノは小さな頃から成長したものの、１９歳のまま年齢が止まっていてハタチにはなれないのか…。






「彼女の占いは外れないから絶対よ。そして、幼少期に魔法がかかって、年はとるもののずっと冬の景色だけを見てきたエルノは、春を知らない。」




「そういうことだったんだ…」





全てに納得がいく説明を受けて、理解してきた。





「それが、エルノに言えない理由なの？」




おばあちゃんは「んー…」と聞いてるのか聞いていないのか…。
曖昧な反応をしつつ、ティーカップの持ち手をなぞっている。





「そうね。結論からいくと、こんな感じ。でも…エルノにとっては、辛い話だと思うの。」




「……うん。」





「エルノがこの現状に、沢山の苦労をしていること…聞いているわ。それを聞くたびに、私は…後悔でいっぱいになる。」




おばあちゃんは、辛そうに眉間にしわを寄せた。




「でも、その理由が自分の父親で…もうこの世にはいなくて、どうにかする手立てが誰にも分からない……それを知って、エルノに良いことなんてあるのか…」




「………」




そう言われれば、そうだなと納得した。


知らない方が、幸せなこともあるのかもしれない。