四竜帝の大陸【赤の大陸編】

「生地は正絹、柄は＜黒＞が言うには天象模様といって、月、星、陽、雲、雨、雪……霞に霰……いろいろな自然現象を表現しているんですって。芸術作品のように美しいけれど……これは“強すぎ”て、纏う者を“包む”のではなく“喰らう”品ね。曲者の＜黒＞らしい贈り物だわ……まったく、捻くれた爺よね。トリィさん、＜黒＞の顔を立てて一回着てくれれば十分よ？」

自然現象を表しているというそれは、右肩と後ろ身頃中心に大胆に配置され、銀色・金色・錆色に紫紺……多様ながら、見事なまでに調和して……。
黒から湧き出し溢れる『世界』が生地の上を流れる様に、視線を奪われる。

「……ッ」

　温かな泡風呂に入っているのに、ぞわりと鳥肌がたつほど強烈な美しさ……。



「……いか～っ！」



突然、私の思考に第三者の声が割り込んだ。
え？
だ、誰？
どこにいるの！？
“いか”って言いましたよね？
“いか”って、烏賊？
今、烏賊って……男の人の声が……どこにいるの？
窓から……窓の下？
窓の下で、誰かが烏賊がどうのって叫んでるの！？


「……いぃい～いぃいい～かぁ～っ！　へ～い～かぁああ～！！」


あ。
烏賊じゃないです。
へいか、陛下、だ。

「……あら。この声は……やだ、あの人だわっ」

竜帝さんはアイアンのポールハンガーに黒の竜帝さんからの贈り物をかけてから、開け放たれた窓へと歩み寄り、階下へと顔を向けた。