四竜帝の大陸【赤の大陸編】
第二十六話
短くなってしまったハクの髪のことは、これはこれで仕方なかったとして。
「ハクちゃん、導師って？」
ダルフェさんに“首を落とす気”で刀を抜かせた、“こっち”も私はすごーっく気になっていた。
だから、訊いてみた……けれど。
「…………」
「ハク？」
“ゆるふわかっぱ”なハクは、答えてくれない。
「……………………」
私をじーっと見て……真珠色の睫毛に飾られた黄金の眼は、瞬くことなく私を見た。
……う～ん、“ゆるふわかっぱ”であろうとも、こんな髪型でも美形は美形なんだと、私はその瞳を見返しつつそう思ってしまう。
うん、美形って得ですね……。
「……ハクちゃん？」
答えない彼の名を再度呼ぶと。
彼の特徴的な人とは違う縦に細い瞳孔が、一瞬……微かに揺れた。
「ハク……ハクちゃん？ どうしたの？ なにかっ……ぁ！？」
しまったと、口を噤んだ。
ああ、もしかして。
私、訊いちゃいけなかった？
----ダルフェ。謀ったな？
----あ～、うん。ま、遅かれ早かれってことで！
さっきの二人の会話からすると……。
導師イマームって……ダルフェさん的には私に知って欲しいことだったけれど、ハクちゃんは私に知って欲しくなかったってこと？
あ。
こ、これはちょっとまずいかもっ……ハクちゃんが私に知って欲しくないって思っていることだったら、私は無理に知ろうなんてっ……ハクちゃんがそう判断したのは、私のことを考えてくれてのことだろうし……。
「あ、あの！ いいいいい、いい、いいです！ 今の質問、無しでいいです！ 導師、教えてくれなくて、いいです！！ ちょ、ちょっと、なんだろうって思っただけで……ハクちゃん、ごめんね！ もう、そのことは訊かないからっ！」
切り落とされたハクの髪を両手でぎゅっと握り、そう言った私の声は動揺丸出しだった。
「………りこ」
ハクの視線が、下方に移動して……彼の髪を握る私の手を見たかと思うと。
「持つならば。こちら、なのだ」
「ハクちゃん？」
大きな白い手が、私のそれに重なると同時に。
「え？ ……きゃっ！？」
握り締めていた髪が青白い光を発し、消えて。
「か、髪の毛が無くなっ……！？」
「りこ」
そして。
身をかがめ、額をこつんと合わせたハクは。
緩やかに波打つ長い髪へと、私の手を導いた。
「あ……髪の毛がっ……元に？」
短くなっていた真珠色の髪は、見慣れた長さを取り戻していた……ええっ！？
長さ自由自在なの！？
ハクちゃん、貴方はどんな毛根してるのっ！？
「手にするならば」
「……へ？」
驚きで固まり間抜けな声を出してしまった私の手に、重なったハクの手が指を絡ませ開いて。
「我と繋がっていたほうが良いだろう？」
私の手に、長い髪を握らせた。
「……え？……あ…う、うん！」
正直、消えてしまった髪に未練があったけれど。
さすがにそれを口には出せない……うう、もったいない……髪、どこ行っちゃったんだろう……ああ、でも、髪が元に戻ってくれて、嬉しいです！
「りこは我の鱗だけでなく、髪も好きなのだな？ ……我も、りこの髪が好きだ」
消えた髪の行方が気になる私に、ハクはそう言いながら……私の頭頂部に顔を寄せ。
髪に唇で触れながら、言った。
「……知りたいなら、訊くが良い」
重なった手に。
絡ませた指にひかれ。
「ハクちゃん。私、訊いて良いの？」
私の肌に、皮膚に触れている彼の手は、指は。
冷たいけれど。
「かまわん」
この世で一番ほっとする、温度。
とっても、とっても……優しい温度、優しい体温。
重なる手から伝わるやさしさに後押しされて、私は訊いた。
「ハク。……導師って……」
胸の奥底の不安が濃くなった。
だって。
ダルフェさんが首を斬ろうと……瞬時に殺してしまうつもりだった相手なんて……きっと、すごく危険で怖い存在ってことでしょう？
「導師って誰？ 何者なの？」
形の見えない不安が、これ以上濃くならないように。
重なった手から伝わる温度にすがる私に、ハクは……。
「さあ？ 知らん」
「はい？」
「ハクちゃん、導師って？」
ダルフェさんに“首を落とす気”で刀を抜かせた、“こっち”も私はすごーっく気になっていた。
だから、訊いてみた……けれど。
「…………」
「ハク？」
“ゆるふわかっぱ”なハクは、答えてくれない。
「……………………」
私をじーっと見て……真珠色の睫毛に飾られた黄金の眼は、瞬くことなく私を見た。
……う～ん、“ゆるふわかっぱ”であろうとも、こんな髪型でも美形は美形なんだと、私はその瞳を見返しつつそう思ってしまう。
うん、美形って得ですね……。
「……ハクちゃん？」
答えない彼の名を再度呼ぶと。
彼の特徴的な人とは違う縦に細い瞳孔が、一瞬……微かに揺れた。
「ハク……ハクちゃん？ どうしたの？ なにかっ……ぁ！？」
しまったと、口を噤んだ。
ああ、もしかして。
私、訊いちゃいけなかった？
----ダルフェ。謀ったな？
----あ～、うん。ま、遅かれ早かれってことで！
さっきの二人の会話からすると……。
導師イマームって……ダルフェさん的には私に知って欲しいことだったけれど、ハクちゃんは私に知って欲しくなかったってこと？
あ。
こ、これはちょっとまずいかもっ……ハクちゃんが私に知って欲しくないって思っていることだったら、私は無理に知ろうなんてっ……ハクちゃんがそう判断したのは、私のことを考えてくれてのことだろうし……。
「あ、あの！ いいいいい、いい、いいです！ 今の質問、無しでいいです！ 導師、教えてくれなくて、いいです！！ ちょ、ちょっと、なんだろうって思っただけで……ハクちゃん、ごめんね！ もう、そのことは訊かないからっ！」
切り落とされたハクの髪を両手でぎゅっと握り、そう言った私の声は動揺丸出しだった。
「………りこ」
ハクの視線が、下方に移動して……彼の髪を握る私の手を見たかと思うと。
「持つならば。こちら、なのだ」
「ハクちゃん？」
大きな白い手が、私のそれに重なると同時に。
「え？ ……きゃっ！？」
握り締めていた髪が青白い光を発し、消えて。
「か、髪の毛が無くなっ……！？」
「りこ」
そして。
身をかがめ、額をこつんと合わせたハクは。
緩やかに波打つ長い髪へと、私の手を導いた。
「あ……髪の毛がっ……元に？」
短くなっていた真珠色の髪は、見慣れた長さを取り戻していた……ええっ！？
長さ自由自在なの！？
ハクちゃん、貴方はどんな毛根してるのっ！？
「手にするならば」
「……へ？」
驚きで固まり間抜けな声を出してしまった私の手に、重なったハクの手が指を絡ませ開いて。
「我と繋がっていたほうが良いだろう？」
私の手に、長い髪を握らせた。
「……え？……あ…う、うん！」
正直、消えてしまった髪に未練があったけれど。
さすがにそれを口には出せない……うう、もったいない……髪、どこ行っちゃったんだろう……ああ、でも、髪が元に戻ってくれて、嬉しいです！
「りこは我の鱗だけでなく、髪も好きなのだな？ ……我も、りこの髪が好きだ」
消えた髪の行方が気になる私に、ハクはそう言いながら……私の頭頂部に顔を寄せ。
髪に唇で触れながら、言った。
「……知りたいなら、訊くが良い」
重なった手に。
絡ませた指にひかれ。
「ハクちゃん。私、訊いて良いの？」
私の肌に、皮膚に触れている彼の手は、指は。
冷たいけれど。
「かまわん」
この世で一番ほっとする、温度。
とっても、とっても……優しい温度、優しい体温。
重なる手から伝わるやさしさに後押しされて、私は訊いた。
「ハク。……導師って……」
胸の奥底の不安が濃くなった。
だって。
ダルフェさんが首を斬ろうと……瞬時に殺してしまうつもりだった相手なんて……きっと、すごく危険で怖い存在ってことでしょう？
「導師って誰？ 何者なの？」
形の見えない不安が、これ以上濃くならないように。
重なった手から伝わる温度にすがる私に、ハクは……。
「さあ？ 知らん」
「はい？」
