仮定

その少年は私の元──台座の下──まで来ると、ひざまづき頭を下げた。




「リオン様…お久しぶりにございます。ずっと、ずっと、お待ちしておりました」



「え」




ずっと…？



そういえば…あの男の人も、ずっとって……




少年は顔を上げ、私に優しく微笑んだ。




「会いたかったです。すごく」



「……っ」




柔らかく、綺麗な笑顔。



美しい金色の瞳が三日月を描く。




……何でだろ…？



なんか、懐かしい……




「さあリオン様。お手を」




そう言いながら差し伸べられた手に、恐る恐る自分の手を重ねる。




「あ…ありがとう…」



「いいえ」




少年は、またクスッと微笑んだ。




「では、行きましょう」




少年に手を引かれ、人々の間を通り抜けていく。



人々は皆土下座のような体勢で頭を地面に着けながら、ひたすら私の名前を連呼する。



何かの宗教の様な…はたまた何かにとりつかれているような…



得体の知れない不気味さに、思わず身体が強張る。




「リオン様？大丈夫ですか？」



顔を上げると少年が心配そうに眉を下げ、振り返っていた。



あ……



手にも力、入ってたのかな…




「ご、ごめんなさい。だ…大丈夫です…」



「フフッ。謝る必要なんかないですよ。大丈夫なら良いんですが……」




少年は何か言いたげな顔をしたが、また微笑み続けた。



「とにかく今は休みましょう。リオン様のご体調が心配です」



「あ…、はい」




私、リオンじゃなくてリオなんだけどなぁ……



でも何だか言ってもあんまり意味なさそうだし…



あんまり変わらないし、まあいいかな…




そんなことを考えながらも、手を引かれ歩き続けた。