forget-me-not

「お二人さーん。
門開けましたよ」


門番の声に、イオの注意は門へと移った。


「――ふぅ…」

じろじろ見つめられるのが苦手なウルドは、やっとイオの視線から解放され、安堵の溜め息を溢した。



「ん、ウルドどうしたの？
もう町に入れるよ。早く宿探さなきゃ」


「あ…」


ウルドが答える間も与えない。イオはウルドの手を引き、駆け出すのだった。





いつだってマイペースで明るく愛らしいイオ。
そんなイオに振り回されるへたれなウルド。





「ウルド」

走りながらイオはウルドの名を呼んだ。

「――どうした？」


ウルドはイオの顔を見た。
町から漏れる灯りに優しく照らされるイオの顔は穏やかだった。



「ずっと…、ずっとこんな風に二人で旅したいね」


イオの放った言葉。
もちろんウルドも同じ気持ちだった。



“いつまでも一緒に旅をしたい”


イオにそう言ってもらえることはウルドにとって何よりの幸せだ。


しかし同時に、その言葉はウルドの心を締め付ける棘にもなる。




「―――そうだな」


静かに呟くウルドの心情をイオは知らない。




「ウルドと出会えてよかった」


屈託のない笑顔のイオ。
ふと溢した偽りのない気持ちは、町の灯りに溶けるように消えていった。