forget-me-not

イオがウェリムーザに触れると、部屋が微かな光に包まれた。



ゆっくりと植物の塊が動く…ウェリムーザだ。




『汝…。よくぞ此処まで』



神々しい声。
イオはあまりの迫力にその場から動けなくなってしまった。

ウルドでさえ、ウェリムーザを前に動くことを忘れてしまったくらいだ。





『そう脅えるな…。我は外見ほど恐ろしいものではない』




ウェリムーザは静かにとぐろを巻いた。


どこかで嗅いだことのあるような花の香り…。
大蛇の纏う植物の香りだろうか。心が休まる気がした。






『汝ら…試練により、何か得たものはあったか？』　



外見とは裏腹に、優しく語り掛けてくるウェリムーザ。



仕掛け部屋の壁画からも読み取れるように、人間が好きな神獣のようだ。







二人は神獣を前に、それぞれ試練のことを思い返した。



イオの試練は忘れていた過去の断片を思い出すことだった。


少しだけ、ウルドの秘密に近づいたような気がした。





一方のウルドは、自分の分身との対峙だった。

認めたくない現実を幾つも突き付けられ、相当苦しい思いをした。



しかし、これは運命に立ち向かう決意に繋がった。




試練で得たものはあまりに重く、大きなものだった。








ウェリムーザは全てお見通しであろう。




深く頷く二人に温かい視線を送っていた。







『――これから汝らはどうするつもりだ？』





神獣の言葉に、イオとウルドは顔を合わせた。




答えは自ずと決まっている。





「旅を続けます。
あてもなく、ただ導かれるままに」





イオが答えると、慈しむようにウェリムーザがそっと瞳を閉じた。



部屋が淡い緑色の光に包まれる。