forget-me-not

「え…あ、はい」


イオは目の前の乗り物と運転手を交互に見て答える。



見たことのない乗り物。



黒光りしたバイクのような形状の運転席が、連結してある客席を引くような形。



［電光石火］

と殴り書きされた幟が立っている。






「センス無い……」


イオが幟の言葉に素直な感想を述べると、運転手は鳶色の瞳をキラリと光らせた。



怒った…？

イオはささっとウルドの背に隠れた。



「ウルドどうにかして？」

イオはウルドの耳元で歌うように囁いた。
何だかずるい…。





イオの願いを断ることができないウルドは重そうな溜息を一つ、イオを庇うように立ちふさがった。





ウルドの異端すぎる容姿に運転手は一瞬怯んだ様子を見せる。

しかし、すぐにそれは柔らかい笑顔に変わった。




「旅人さん達、よかったら乗ってく？」





「は……？」




急に友好的になった運転手に変な視線を送るイオとウルド。


しかしそんな視線を余所に、運転席を降りてくる運転手。






「突然登場して悪かった。
俺はこの風力車の運転手、アルバートだ。長いからアルって呼んでくれ」





黒い革のジャケットに、ロック調のインナーを着こんだ運転手アルバート。


砂や土埃から目を守るためであろうゴーグルも似合っている。



焦げ茶色の髪に、鳶色の瞳の青年。
きりっと細い眉がアルのトレードマーク。









「軽そう…」
「変な奴」



イオとウルドは口々に言い放つ。




「えぇぇ！？
なんか容赦ないっ…」




アルは二人の悪気のない言葉に肩を落とした。