forget-me-not

状況が読めず、ぽかんとしているハノイのもとへ、ロキとエデンが駈けてきた。


「よかったっすね…兄貴。一時は本当に死んでしまうんじゃないかって――」

「命拾いできてよかったですね。
イオさんに感謝しなくては…」



二人はハノイに抱きつき、おいおい泣いた。

二人の涙がハノイの服を濡らす汚す…。




当然ハノイが黙って許すわけもない。



「おいっお前ら。俺の服が汚れちまうだろうがーっ。
それにお前ら、泣きすぎだ。男なんだからしっかりしとけ」


ハノイの威勢のいい声に、ロキとエデンは顔を見合わせて頬笑んだ。


「やっぱりハノイの兄貴はこうでなくちゃ」



ロキの言葉に、ハノイは照れ臭いのか、ぷいと外方を向いた。







「―――あのー？
いい雰囲気のところ悪いんですけど…この後どうします？」


イオの発言に、一同は改めてこの場所の現状を確認する…。





横転し、悲惨な状態のアルの風力車。
それに倒れかかるようにして横たわるハノイ達の風力車。





寂れた荒野に、一陣のつむじ風。



余計に寂しくなり、無言のまま立ち尽くす一同。






「――――俺の愛車…使えそうにないかも…」


ぽつりアルは呟いた。
泣いているようにも見えるアルの表情に、ハノイ達は急に是非とも謝りたい衝動に駆られた。



否、寧ろ謝らなくてはならない事態。


盗賊しようとして、アルの愛車を無理矢理倒した結果……こんな結末。



ハノイ達だってまさか返り討ちにあうなど、考えてもみなかっただろうに。








「―――すいませんでした。もう盗賊なんて馬鹿なこと止めます…」




盗賊三人組は地面にひれ伏し、アルに土下座。

これが世の常。




土下座しながらハノイは頭だけ上げ、アルの顔を見やった。






「――俺らの風力車も使えそうにないし…お詫びといっては難だけど、俺らがあんた達を町まで運ぶ。

否…運ばせてくれ」



ハノイの真剣な目付きに圧倒されながら、アルは頷いてみせた。