forget-me-not

「―――じゃあな…。

ウルド、お前を乗せてよかったぜ。

イオちゃんを大切にしろよっ」



ぶっきらぼうにハノイは、少し歩き始めたウルドの背中に声をかけた。


ハノイの声に、ウルドは小さく笑い振り返る。

優しい笑み…。

笑い慣れていないせいでぎこちなかった笑みも、今では幾分自然な笑みへと変わっていた。




「俺も…お前と話ができてよかった」


ウルドの口から飛び出したのは、彼にしては珍しく素直な言葉。
ウルドの小さな変化に、イオは笑みを溢す。




「ウルド、とっとと行けよ。
もうじき暗くなるぞ」


ハノイの言葉が背中を押してくる。
そのハノイの瞳が潤んでいるように見えるのは気のせいだろうか。




「―――行こう」


静かなウルドの言葉で歩きだす旅路。



出会いがあれば別れが。
始まりがあれば終わりが。


ウルドはふと、隣のイオを見やる。


やはりだ…。
泣いている。

吸い込まれそうな深緑の瞳から澄んだ雫を溢す。



“涙”


純粋に綺麗だと思った。
心に降る雨のようで。


同時に、羨ましいと思った。



そっと触れた、自身の頬…。
自分で触れてもわかる程、ひんやり冷たい。



「―――はぁ」

思わず出た溜め息。
やはり、その異端な瞳からは何も出てはいなかった。




「―――ウルド？」


イオの言葉にはっと我に返ったウルドの表情は、どこか哀しげで、儚げだった。


「どうかしたの…？」


心配そうに顔を覗き込んでくるイオ。
涙の跡がまだ新しい。


「いや……なんでもない」

そう自分に言い聞かせるように答えるウルドの瞳は、本人の意志に反し、薄闇の中で妖しく紅く輝いていた。