「ねぇ米山くん、どうしてそんなに不細工なの？」

「あと、」

早川さんは、こちらの反応など気に留める様子なく続けた。

「『俺、好きでもない女の子を平気で抱けるぐらいには、クズ』とも言ってました」

「えっ？」

「ほんと、クズですよね？」

言って、早川さんは朗らかに笑う。すっかり吹っ切れて、清々しい笑顔の早川さんを見て、こちらもホッとした気持ちになる。目が覚めて、恋も冷めた。めでたし、めでたし。


「前よりもっと、ずっと、宇留野さんのこと好きになりました」

「えっ？　どうして？」

「だって、嘘が吐けない人なんだなぁって。ってことは、誠実な人ってことですよね？」

「好きでもない女の子、平気で抱いちゃうんでしょ？　それって、誠実じゃなくない？」

「米山さん！　男なんてみんな、欲望の塊ですよ？　宇留野さんだったら、女の方からバンバン寄ってくるじゃないですか？　その中の一人、二人、抱いちゃったとしても、それは不可抗力のうちに入るんじゃないですか？」

「不可抗力……」

返す言葉がなかった。早川さんが展開した持論に、一理ある、などと納得してしまった。


言いたいことを全てぶちまけたらしい早川さんは、じゃ、と私に向かって右掌を見せると、すっきりした笑顔を残し、仕事に戻っていった。


早川さんの言葉が、頭の中で何度も勝手にリピートされる。

女の方から寄ってくるから、好きでもない女を抱いても、不可抗力？　そうかなあ……。

それって裏を返せば、女の方からバンバン寄ってこない男が、好きでもない女を抱いたら、それは不可抗力ではない、不誠実ってことにならない？

そんなの、差別じゃない。イケメンとブサメンを差別しているじゃない。第二次南北戦争、勃発じゃない。やっぱり納得いかないわ、と、私の方だけ一方的にモヤモヤが残った。