星月童話

　今までよりも食堂への道程が長くなった｡それだけのことなのに､わたしはひどく心細くなる｡

「珠理さん」

　名前を呼ばれ､わたしは立ち止まった｡

「食事ですか？」

　白衣を着た新野さんは微笑むとそうわたしに訊いた｡

「はい｡新野さんもですか？」

　いや､と新野さんは首を横に振る｡

「僕はまだです｡これから資料を取りに行くところなんですよ」

　新野さんは院生､と呼ばれている人で､ここで仕事と勉強の両方をしているらしい｡専ら教授たちの使いっぱしりです､と以前新野さんは言っていた｡

「ワンピース､着てくれたんですね」

　新野さんは嬉しそうな顔でわたしが着ているワンピースを見た｡

「はい｡ありがとうございました」

「いえ｡よく似合っていますよ」

　わたしと仲良くなりたいからプレゼントしてくれたんですか？

　そう訊こうとして一度考えた｡どんな答えが返ってくるだろう｡その答えにわたしはきちんと返せるだろうか｡

「では､僕はもう行きます｡ごゆっくり」

　考えているうちに､新野さんは背中を向けてしまった｡

「……さようなら」

　わたしはそれだけを新野さんの後ろ姿に送った｡