白いジャージとオレンジジュース

直は話し始めた。



お姉ちゃんのこと。



あの時、俺に家庭の悩みを話したのはどうしてなのか。



俺に話してどう変わったのか。





俺は、目を閉じたまま、直の手をぎゅっと握っていた。




毎日が苦しくて、逃げ出したかったと直は言った。




でも、自分がお母さんを守ってあげなくてはいけないと強く思っていた。




だけど、その重圧に押しつぶされそうになっていた。




誰にも話せなくて、どこにも吐き出せなくて、おかしくなりそうだったんだと直は言った。




どうして俺に話したのか、と聞くと直は首をかしげた。




先生に話したかった、ただそれだけかな、と。




先生なら助けてくれる、と思って話したのかどうかはわからないと。



ただ先生に聞いて欲しかったんだと。






「でも、先生がお姉ちゃんに会ってくれた時は、本当に嬉しかったんだぁ」





直は、涙ぐんだ。



その横顔を見ていると、俺は力が湧いてきた。