カラフルデイズ―彼の指先に触れられて―

「それをわざわざ確認しに行ったわけ？　だとしたら、本庄さんの驚いた顔が目に浮かぶわ」
「あたしでも、さすがにそこまでしませんよぉ。今の情報はウワサで、土曜は企画に同期がいるんで、ちょっと用事を作ってもらったんです」
「ああ、そう」
「……今、カレ、彼女いないみたい」


私の反応を窺うように、ちらちらと視線を向けては手先を落ち着きなく動かし続ける。
髪をスルッと離すと、今度はストーンのついたラベンダーのネイルをいじりながら言う。


「その、今までの“ウワサ”。共通点ありますよね？」


話し方にも、話の順序にもまわりくどくてイライラしてきた私は、彼女を見ることを止めて、背を向ける。
半分ほど、入力を進めていた画面をみながら冷たく言い放った。


「それが、なに？」


すると、一瞬、間を置いてから、勝ち誇ったような声を出す。


「――可愛くて、若い子ばっかり」


――たとえそうだとしても。
それでも、森尾さん（あなた）になりたいとか、負けたとかはもう思わない。

きっと、あなたはそういう言い方をすることで、少しでもライバルを減らしておきたいところなんでしょうけど。

だって、“今の私”を必要としてもらえなければ、意味がない。

無理をしたり、嘘をついたりしたって、結局はうまくいきやしないんだから。


私の心がわかるはずもない森尾さんは、ここぞとばかりに独り言を演じて攻めてくる。


「あたし、そんなにブサイクじゃないとは思いますしー、歳もまだ２０代前半ですし！　条件から入るには問題ない感じですよね」


そりゃあ私だって、ただの女だから、年齢とかそういうことに触れられて、全く平気ってわけじゃない。
面白くない、イライラする。そういう感情はどうしたって防げない。