カラフルデイズ―彼の指先に触れられて―

そう気付いたのと同時に、ピタリと音が止まって、真正面から真剣な瞳に射抜かれる。


「昨日」


その出だしの言葉だけで、びくっと動いた私の手から、フォークが音を上げてしまった。
だけど、そんな小さなこと、と言わんばかりに、神宮司さんは気にも留めずにそのまま私を見つめて、続ける。


「昨日、あんなに、もどかしい思いをしたのは初めてだ」


その言葉に、なんて答えていいのかわからない。

『すみません』？　『時間をくれてありがとう』？
だけど、こんなふうに、神宮司さんのことまですぐにはあの時、考えることが出来なかった。


「……ひとまず出るか」


神宮司さんがそう促して、会計を済ませる。
その間も、私は今の話の続きに鼓動を速まらせる。

革靴の音で顔を上げると、間髪いれずに聞こえてきた言葉。


「ココの部屋、取ってる」


それだけ言うと、彼はじっと私の出方を待っているよう。


だってそうよね。
昨日言ってたじゃない。「離さない」って。それを承諾したようなものじゃない。昨日の私の行動は。


一度、神宮司さんの降り模様の入ったボトルグリーンのネクタイに視点を合わせる。

そして結び目を辿り、再び彼の顔に焦点を合わせると、こくりと頷いた。


なんて単純なの。
恋人同士になろうとして、その日に一線を越えるなんて。

だけどそれが自然なことで、手っ取り早く、身体も心も彼に染まれそうな気がして。
そう計算してしまう私って、すごく愚か。


緊張と、覚悟と。そんな眼差しを向ける私を、神宮司さんは黙って見つめ返す。
嬉しそうな笑顔を浮かべるわけでもない。かと言って、私の返事に戸惑っている様子でもない。

そんな表情が、すごく大人に感じた。