*Pure love*

「杏樹ならすぐにできるよ．きっかけがないだけで」

　丁度そこで電車が止まり，大勢の人が一気に乗り降りする．
　いつもなら，どこかにつかまってやり過ごすのだけれど，話題が話題だっただけにつかまるのを忘れていて，気づいたら人ごみに流されてプラットホームまで出る寸前だった．

「ちょっと！すいません！」

　声は空しく通るばかりで，誰も振り向かない．そして

「わっ！」

　ホームに転がり落ちた．しかも荷物がぶちまけられたというおまけつきで．

　慌てて物を拾っていると，側にいたサラリーマン風の男性が拾うのを手伝ってくれた．
　大抵のものを拾い終わったところで，別の背の高い人が

「これも君のじゃないですか？」

　拾い残していたものを電車から降りて渡してくれた．

「ありがとうございます」

　二人にお礼を言った直後，ガシャン，と音がして背後で電車のドアが閉まる．

「あぁ・・・」

　花香を乗せた電車は止まることなく行ってしまった．幸いにもいつもより早い電車だったので，遅れる心配はないが，次の電車まで三十分．一人ぼっちはキツイ．

　ため息をつく私の横で

「あぁ，行っちゃったか」

　声がしたので振り向くと，さっき電車の中から出てきて渡してくれた人だった．よく見たら同じ学校の男子の制服を着ている．

「ごめんなさい！私がうっかりしていたばかりに電車遅らせてしまって！」

「えっ？・・・あぁ，別にいいよ．困っている人見ると，反射で助けちゃうんだ」

　だから頭あげて．言われてあげるとその子の顔をよく見る形になった．どこかで見たような・・・．

「じゃあさ，お詫びってわけじゃないけど，俺の話し相手になってくれない？ちょっと暇だからさ」

　断る理由もないので頷く．

　男の子は，あっそうだ，と呟いた．

「まず，自己紹介しようよ．俺，織本晃太っていうんだ．君は？」

「わっ私は佐藤杏樹です」

　織本君，口の中でつぶやく．織本君も，佐藤さんね，と確認して

「とりあえずベンチに行かない？たったまんまだと疲れるから」

　提案してきた．

　二人でベンチに座っておしゃべりをする．

「佐藤さんって何年生？」

「今年で二年生です」

「あっ，俺と一緒だ」

「そうなんだ．三年生かと思った．背高いんだね」

「まぁ，ちょっとコンプレックスだけどね」

「えぇー背が高いのって羨ましいけどな」

　話しているうちに緊張が解けて普段の口調に戻っていた．さっきまで知らない人なのに，普通に友達みたいに喋っている，と思うと変な感じ．

「そういえばさ，何部なの，佐藤さんって？」

「わたし？卓球部．織本君は？」

「俺はサッカー部」

　それを聞いて思い出した．この人，前に桜田君と互角に戦っていた人だ．

「あっ，来た」

　そこで電車が着て，おしゃべりをしながら乗り込んだ．