ニ択 地球

君

「ふう〜」

長谷川は自宅に戻ると、事務所としている書斎の金庫に、カードをしまった。


(そう言えば…あの頃からか)

リビングに戻り、ソファーに腰を下ろした瞬間、長谷川は脱力し、目を閉じた。

すべてを休みたい気分だった。

体は力を失っていきながらも、頭は何故か冴えてきた。

そして、長谷川は思い出した。

もう何十年も昔のことを。




「ふう〜」

長谷川は、流れ落ちる汗を手の甲で拭った。最初は我慢していたが、目に入り出した為に無視できなくなったのだ。

「まったく！」

苛つき意味なく毒づく長谷川を見て、笑う者がいた。

「こんな暑い日は、汗をかくものだ。こんなことも覚悟できないならば、外になどでるべきではないな」

少しふくよかな顔に笑顔をつくり、聖書を片手に立つ男を、長谷川は軽く睨み付けた。

「したくなくても、無理にやらなければならないことがあるのさ」

長谷川の言い訳を、男はせせら笑った。

「このことを、君は選択したのだろ？」

「そうだけどさ」

「まあ〜たまに労働に従事することも大切なことさ。じゃあ〜またな」

男は一人ではなかった。車椅子を引いており、そこに座る少女は長谷川に会釈した。

「ﾁｯ」

軽く舌打ちすると、長谷川は下に置いていた荷物の山に目を落とし、ため息をついた。

「ごめん。兄貴！」

男とすれ違うように、妹の知佳子がかけ寄って来た。

「うちの施設。男手が足りなくてさ」

妹の知佳子は、時間がある時、老人ホームのボランティアをしていたのだ。

「後で、ジュースくらい奢れよ」

再び荷物を持つ覚悟を決めた長谷川に、知佳子がきいた。

「今の人達は知り合い？」

「うん？」

長谷川は遠ざかっていく男の背中を見つめ、

「女性は知らないが…男は知り合いさ。学校一…いや、日本一の天才と言われている男だ。昔は常に刺がある感じだったけど…最近は、穏やかだな」

目を細めた。