ボレロ － 第三楽章 －

第三楽章

1. rinforzando リンフォンツァンド （急に強く）

その日を珠貴と一緒に過ごすことができたのは、幸運だったと言えるだろう。

突然降りかかった事態により、しばらく安息の時は望めないとわかっていたら、

もっと密な時間を過ごしたのにと今は後悔の念が募るが、何も知らずにいた

からこそ、ゆるやかなひと時を過ごせたのだ。

また、彼らが私たちの友人であったことも幸運であり、苦難の中で救いに

なった。

私と珠貴は、これまでにない大きな波に立ち向かおうとしていた。



その夜の珠貴は、一足先に秋をまとったような装いだった。

「季節に敏感だね。君の服に秋を感じるよ」　と感じたままを口にすると……



「そんなに褒めてくださらなくてもけっこうです」



私の言葉に一瞬嬉しそうな笑みを見せたが、素直でない顔はツンと横を向いた。

先日、須藤邸の庭の管理を任されている北園親方の力を借りて、珠貴の母へ接触を試みた。

思惑通りにことがはこび、彼女の母親との偶然を装った対面が叶い、珠貴との交際を匂わせる言葉を告げることができた。

私としては満足な結果であったが、珠貴にとっては納得のいかない出来事だったらしく、「どうして私に黙ってたの」　と会うたびに責められていた。

黙っていたのは、君に余計な緊張を与えないためだったと説明しても、彼女の理解を得ることはできなかった。
　
食事に誘っても　「いいのよ、そんなに機嫌を取らなくても」　と、とりつくしまもなかったが、羽田さんが君に会いたがっていたと伝えると　

「そうねぇ、ご無沙汰していましたものね……」　と、不承不承というように了解してくれたのだった。


私たちが出会った頃、初めて食事をしたのが　『シャンタン』　だった。

珠貴に助けてもらった礼のための会食だったが、あれからどれくらいたっただろう。

オーナーでありながらギャルソンを務める羽田さんは、初めて珠貴を同行した

日から彼女を　『特別大事な客』　と位置づけてくれている。

いつだったか、羽田さん自身の口から　「須藤珠貴さまは、魅力的な方でいらっしゃいます」　と伝えられた。

珠貴には、そこにいるだけで醸し出す空気があると言う。

人物評価としては抽象的ですねと言うと　「特別な気品をお持ちです」　と返事をした羽田さんの表現は、やや具体的になったが、それでもまだ、羽田

さんの言いたいことの半分もわからなかった。

だが、彼が珠貴に対し、常に最高のもてなしを心がけているということは、そばにいて感じられるのだった。