ボレロ － 第三楽章 －

廊下を走る足音が聞こえてきた。

二人……三人だろうか……いや、もっと多い人数だ。

ドンドンと玄関ドアを叩く音がして、待ち焦がれた人の声が聞こえてきた。



「珠貴！　いるのか！　いたら返事をしろ」


「ここよ、早く来て！」



大声で叫ぶ私を、腕の中の浅見さんが信じられないと言った顔で見ている。



「私の言ったとおりだったでしょう？」



痛みに苦しむ彼女から離れ玄関前に走った。



「鍵は開いているわ。でもドアが開かないの」


「待ってろ！」



ガタガタと物を動かす鈍い音がして、玄関ドアが開けられると、数人がなだれ込むように入ってきた。

すぐに宗の腕に抱えられたが、私は奥にいる浅見さんが心配だった。



「浅見さんが大変なの。お願いします」



最後に姿を見せた沢渡さんに必死に訴えると、私の声を聞いた沢渡さんは部屋の奥へ走っていった。

平岡さんが　「蒔絵から連絡があり、先輩にすぐ知らせたんですよ」　とホッとした顔で言い……　

「浜尾課長はマンションの外で身柄を捕らえました」　霧島先輩と櫻井さんが睨みを利かせてますと笑っている。

「柘植さんにミニチュアコレクションの謎をといてもらいました」　と潤一郎さんが穏やかに伝えてくれた。

奥から誰かきてくれと沢渡さんの声がして、平岡さんと潤一郎さんは走っていった。



「遅くなった。マンションを特定するのに時間がかかったんだ」


「どうしてわかったの？　浜尾課長を調べたの？」


「中島を調べていた櫻井君が、浅見君から電話があったと中島から聞き出してくれた」


「そうだったの……」　


「電話で俺の名前をわざと呼んだだろう。あれで君が普通の状態ではないとわかった。怖い思いをさせたね」


「うぅん、あなたが見つけてくれると信じてたから」



宗の腕が私を抱きしめる。

温かな胸は心地良く、瞬く間に緊張をほぐしていった。

安心したのだろうか、手足の力が抜けていく。

目を開けていられなくなり　「宗……」　と声にならない息を吐きながら、意識が次第に遠のいていった。

私の名を呼ぶ声が耳の奥に響いていたが、その声はまもなく聞こえなくなった。